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“帮我注册商标的公司收到了美国专利商标局的补充理由陈述令,我的商标会失效吗?代理公司受到了调查,会影响我作为品牌卖家的哪些权益呢?多久能知道美国专利商标局的调查结果,我该如何应对或补救?如果我的商标申请或注册被认定无效后,我的卖家账户会受到影响吗?”以上疑问都是一些买家在实际运营中碰到的,别着急!针对以上卖家疑问,本文梳理总结了相关信息,为大家答疑解惑,为您的商标推荐潜在解决方案! 近期,亚马逊收到不少卖家询问,表示自己的代理公司收到了美国专利商标局 (USPTO) 于去年底下发的理由陈述令,引发了不少疑问。该篇由罗思国际的崔红女士撰写的文章将详细介绍“理由陈述令”和触发“理由陈述令”的可能情形以及企业的应对方案。请注意,此信息不作为向企业提供的法律建议,您应咨询自己的律师,以获得针对您自身情况的指导。 什么是理由陈述令(Show Cause Order)? 下发理由陈述令对商标申请注册有什么影响? 企业应该如何应对? 本文将结合Seller Growth公司的案例,带你一起来了解。 2023年11月27日,美国专利商标局(USPTO)对深圳市卖家成长网络科技有限公司(Shenzhen Seller Growth Network Tech. Co., Ltd. )及其关联公司(以下统称为 “Seller Growth”)下发了补充理由陈述令(Supplemental Show Cause Order),可能导致众多商标无效或者注册状态不稳定,引发了公众的大量讨论。 Seller Growth公司按要求需要在2023年12月11日对该理由陈述令做出答辩。如果此次答辩仍然不能被USPTO 接受,理由陈述令中涉及的商标的稳定性会受到极大的影响。申请中商标的审查将会被终止,商标申请无效。已经注册商标的档案中会被添加最终制裁令的结果,根据商标申请注册过程中涉及的违规情况的严重性,这些商标有些会事实上自始无效。 USPTO之所以下发理由陈述令,是因为发现这些商标申请过程中出现了违规行为,包括违反《商标实务规则》和USPTO网站使用规则(包括关于签字、证明、代理以及USPTO账号使用规则)。 如果USPTO发现商标申请注册过程中存在违规行为,可以展开调查,经调查,如果USPTO认为有证据证明违规行为的存在,就会下发理由陈述令 (Show Cause Order)。理由陈述令中会列明违规行为,当事人可以对理由陈述令进行答辩。 根据USPTO官网信息,Seller Growth有如下违规行为导致USPTO下发了理由陈述令: 当事人在收到理由陈述令后,应当在规定时间内提交答辩,阐述USPTO不应该处罚当事人以及涉案商标的理由。如果USPTO认为理由成立,则可能不会进行处罚。如果理由不成立,USPTO将会下发最终制裁令(Final Order for Sanctions)。 以Seller Growth为例,根据理由陈述令,如果USPTO下发最终制裁令(Final Order for Sanctions),可能的制裁结果包括: 01永久禁止答辩人(即收到理由陈述令的当事人)提交任何与商标申请相关的文件 02答辩人提交的商标相关文件作废或者不予考虑 03所有商标注册、商标申请中的答辩人相关的所有联系方式将从USPTO数据库中删除 04解除所有和答辩人相关的USPTO账号,采取措施防止答辩人创建或者激活新的账号 05同答辩人关联的信用卡将被禁止用来支付商标申请的任何相关费用 06答辩人提交的所有正在进行的商标程序都会被终止 07如果日后发现其他答辩人参与或者提交的商标申请及相关程序,则继续作废文件、删除信息、解除账户、禁止支付商标费用和终止程序 08已经注册的商标,将不允许注册后的任何文件提交或者拒绝接受注册后任何文件的提交或者不予考虑提交的文件 上述案例给众多中国品牌所有者敲响了警钟。例如,企业正在申请中的商标审查程序会被终止,已经注册的商标可能被撤销或者无法进行后续维护、最终无效。针对Seller Growth的最终制裁令尚未发布,尽管在过去一个月中,制裁措施已在其他理由陈述令程序中发布。需注意的是,USPTO针对商标申请注册行为的合规合法性调查和监管是持续性的。 另外,商标代理违规行为及处罚情况会被记录在商标档案中,公众可见,其他人可能会利用这些信息打击受影响商标的有效性、稳定性,不仅直接影响企业商标注册,还可能会影响企业的商业运营和品牌声誉。
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